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Des amis m’avaient parfois demandé, pendant mon séjour à l’Élysée, si je publierais un jour mes Mémoires. J’avais toujours répondu par la négative. À quoi cela sert-il ? disais-je. Les historiens de l’avenir ne trouveront-ils pas, pour accomplir leur œuvre, tous les éléments nécessaires dans les nombreuses sources qui s’offrent à eux : journaux, débats parlementaires, archives diplomatiques, publications diverses ?
D’ailleurs, les Mémoires personnels se proposent plutôt de faire valoir leurs auteurs que de fixer les événements auxquels ces derniers ont été mêlés. But chimérique souvent. Comme l’écrit spirituellement Louis Barthou : « Quand la politique a classé quelqu’un, sa physionomie est faite et aussi sa légende. Il essaye vainement de secouer le masque ; au lieu de le détacher, il le fixe. »
